Selección de la muestra estadística

Ya que estamos entrando en la tendencia de hacer uso de las técnicas cuantitativas, una cosa que hay que tener presente al hacer el diseño y luego en el desarrollo de la investigación de campo, es la selección de la muestra, para que ésta sea como se dice en los manuales y en las clases de metodología: representativa, suficiente, que pueda inferirse o que no sea considerada sólo casos interesantes que no representan a la totalidad de la población estudiada.
Pero para tener la cosa más clara es necesario adentrarse en los sustentos de la selección de una muestra. Es decir la teoría que está a la base de una selección exitosa de muestra.
Para ello comparto este enlace sobre una presentación que realicé hace tiempo atrás, donde el tema era la selección de muestra.

selección de muestra

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En la presentación notarán que no sólo se remite a la mecánica de la selección de una muestra representativa, por el contrario es un esfuerzo por entender que sustenta a la selección de una muestra y cuáles son los fundamentos teoricos matemáticos detrás de una selección de muestra, como la teoría de los grandes números y el cálculo probabilistico que deriva de la teoría de las probabilidades.
Esto con la finalidad de sustentar la práctica de la construcción de muestras que a su vez definen el tipo de instrumento y la calidad de los datos que recuperaremos de la realidad.

Y como siempre, la característica de tratar de apoyar a los que están haciendo muestras en sus investigaciones, con consejos prácticos y apoyo del tipo moral también.
Juzguen por ustedes, la utilidad o no del presente instrumento que les comparto con mucho gusto!

Y recuerden... ¡¡hay que vencer la flojera investigativa!!

¿Una investigación cualitativa requiere de un diseño cuantitativo?

Esta es una pregunta que deberíamos hacer muy íntimamente nosotros mismos cuando estamos en un proceso concreto de investigación, pero no lo hacemos y, curiosamente, pasamos por alto esta delicada cuestión justo cuando estamos en el momento de dar el paso de la reflexión teórica a la propuesta metodológica.

Es conocida la critica que se hace a las investigaciones en nuestro medio: que el marco teórico va por un lado y que los datos van por otro, muy alejado en algunos casos.

Es también muy común escuchar que una investigación cualitativa no requiere de un diseño complicado o que puede prescindir del mismo, ya que se trata de estructurar una entrevista lo más amplia y abierta posible para recuperar información "amplia" que luego se analiza en un proceso inductivo.

Creo que esta posición representa una postura más de la "flojera investigativa" de la que habla Alison Speding, debe combatirse para dar al trabajo de investigación coherencia con lo conseguido en la etapa de recolección de teorías, que fueron a engrosar, la mayoría de las veces, mucho el marco teórico de nuestras investigaciones.

Para poner en contexto mi experiencia en este tema, van unas palabras sobre el tema de mi investigación y luego mi argumento en favor de una diseño más riguroso para el caso de las investigaciones cualitativas:

Se trata de una investigación que pretende ver las continuidades y rupturas entre las políticas educativas de dos gobiernos ideológicamente antagónicos en nuestro país (Bolivia para los que son de otros lugares) y luego de revisar mucha bibliografía sobre el tema de las políticas públicas, conceptos sobre el proceso de formulación, construcción y evaluación de las políticas públicas en general, llegué a la conclusión que un concepto, sí, un sólo concepto teórico es realmente útil y se acomoda a mis necesidades de delimitación conceptual. Se trata del concepto de campo elaborado por Pierre Bourdieu. En otra oportunidad ahondaremos en los conceptos y su potencia, ahora nos concentremos en el tema del diseño de la investigación.

Este concepto teórico podría ser utilizado de manera apropiada en mi investigación y a él se asocian otros conceptos operativos que me permitieron elaborar una matriz muy sencilla que proviene del modelo de diseño cuantitativo, es decir: Establecer las definiciones de las categorías científicas que aparecen la pregunta de la investigación, relacionarlas con algunas variables que la hacen visible, y considerar algunos indicadores que muestran su comportamiento en la realidad.

Con este ejercicio, me aseguro que lo que voy a estructurar, como preguntas no serán "disparos en la noche" que luego si tengo suerte serán de mucha utilidad, por el contrario me ayuda a controlar la falta de un punto de vista que no es otra cosa que el punto de vista de la falta de uno propio. Así lo afirma el viejo maestro Bourdieu, sobre las entrevistas en su obra creo póstuma "Las miserias del mundo" donde nos dice que la elaboración de un cuestionario ya sea estructurado o abierto debe contar con una "reflexividad refleja" es decir que se tenga en cuenta además de lo que se dice en la relación de entrevista, entre informante e investigador, la estructura que hace posible de lo que se dice sea permitido decir. en otras palabras ser consciente de la fuerza de las estructuras en la opinión de las personas.

Precisamente para controla esta suerte de entrevista al sentido común o las prenociones, es importante desarrollar un esquema coherente con la teoría para no diluirse en las prenociones del entrevistado o de nosotros mismos que nos engolosinamos cuando un entrevistado nos sigue la corriente y nos dice lo que él cree que queremos escuchar de él.

Entonces, es mejor un diseño cuantitativo inclusive para una investigación cualitativa como la que estoy realizando, que me ayuda a no abandonarme a la espontaneidad, ya que nuestra labor como investigadores es buscar la verdad y la verdad no está manifiesta, sino oculta a la vista, por lo que es necesario romper con la evidencia para encontrarla.

Lo central y lo accesorio en la investigación

Con seguridad, una de las cosas que hacemos cuando no hemos encontrado esa veta de actividades importantes cuando estamos haciendo la investigación, es husmear las inagotables posibilidades de otros temas que consideramos de utilidad para la tesis. Es el caso de los programas de presentaciones y las técnicas necesarias para hacer una buena presentación de los futuros resultados de nuestra investigación, por ejemplo, u otros, como equipo necesario para realizar el trabajo de campo, la compra del papel o de una nueva impresora, etcétera.

Bien, el consejo detrás de todo esto es que es importante concentrarse en el objeto de investigación, que es el núcleo de toda la investigación, pero eso no quita que podamos atender a estos otros temas que si bien son secundarios, en su momento serán importantes y, bueno, no queremos que sean un problema irresoluble cuando los encaremos.

Por lo tanto, hay que lograr que los problemas triviales que se nos cruzan en nuestra importante travesía hacia lo concreto del objeto de estudio sean lo más prácticos posibles. En ese sentido, me permito enumerar tres de éstos, que pueden ayudar a recuperar la concentración en lo importante y no permitir la divagación muy peligrosa en este momento de la investigación.

• El uso de las redes sociales para mejorar el proceso de búsqueda de información para elaborar el estado del arte de la investigación.
• La búsqueda de los recursos informáticos útiles y facilitadores del proceso de investigación.
• Contar con fuentes de información realmente útiles en el Internet.

La WEB 2.0 para investigadores.

Una verdad dúramente aceptada entre los investigadores es que el trabajo de investigación es un trabajo solitario y realizado por un elegido que ve más allá de lo evidente y que plasma sus propias ideas en un grandioso estudio sobre un tema, metodologías y recursos mediante, que el mismo ha desarrollado, fruto de su erudición y alta concentración.

OK. se debe reconocer que erudición y dedicación son cualidades muy destacables, pero hoy, conocemos un recurso denominado WEB 2.0 que no es otra cosa que la red Internet que ya conocíamos pero con la facilidad de herramientas que nos permiten compartir lo que sea que estemos haciendo.

Podemos compartir intereses, banalidades de la vida cotidiana, todo. Resulta que también puede ser útil para compartir información científica y crear redes de interés sobre temas de interés en la investigación social.

Fuente: wikipedia.org

En una ocasión, durante el pasado año, recibí una invitación para participar de un taller organizado por el FocussBo, y debo reconocer que más que los contenidos del taller lo que me motivó fue la filosofía que sustenta la propuestas de esta red de colaboradores, la que puedo resumir en la siguiente frase: "Puedes tener una idea brillante pero no es nada comparado con las posibilidades que tendría si la consideran miles de pensadores al mismo tiempo y en todo el mundo". Debo agradecer públicamente a Pablo Rivero de la Universidad Nuestra Señora de La Paz, quien nos invitó a los eventos del Focuss y donde recuperé herramientas como Mendeley que es una red social que supera el famoso Facebook y lo lleva al terreno de la investigación, porque ayudan a la colaboración entre investigadores de todo el globo.

Informática para la investigación

En otra oportunidad analizaremos recursos informáticos para la investigación, ahora quisiera nombrar algunos que son, desde mi humilde punto de vista, muy útiles para las personas que estamos haciendo investigación:

Procesadores de texto:

Lyx.- Un procesador que te ayuda a no dispersarte durante la redacción de tus ideas, permitiendo una orden lógico de tus textos. Ah! y es de código libre, no cuesta un peso!!!

OmmWriter.- Es un procesador de texto que te estimula ciertas áreas del cerebro, mediante sonidos especiales, como ritmos y melodías, que te ayudan en la concentración en lo que estás escribiendo. este si es software de paga pero hay demos muy útiles. Altamente recomendado.

Herramientas de análisis

TAMSAnalyzer.- Un software de lujo para usuarios de Mac, y que es totalmente gratis, permite el análisis de textos cualitativo, permitiendo encontrar regularidades entre codificaciones de texto controladas por el usuario.

HyperResearch.- Esta es una herramienta para el análisis cualitativo de textos, fotos, grabaciones, vídeos, todo en uno. es muy útil, Yo mismo lo utilicé en una investigación sobre el trabajo infantil en Potosí, y los resultados son satisfactorios.

Software de Referencia.- 

Papers.- Es una aplicación que te permite organizar todos los PDF de tu computadora y por lo tanto es una referencia de los contenidos de tus archivos que puedes ordenarlos de acuerdo a tus intereses de investigación.

Verdaderas Fuentes de investigación en Internet

La mayoría de las veces, nos topamos con referencias a textos que están a la venta en otros países y cuyas versiones en español no están disponibles en nuestro reducido mercado cultural. Hasta llegué a pensar que la investigación con medios electrónicos puede ser una quimera porque no tienen acceso a documentos de teóricos importantes, porque estos venden sus productos y no los socializan por el Internet.

Sin embargo, hay alternativas, el compartir textos de propia autoría es una de ellas, pero también servicios WEB que se especializan en facilitar acceso a información científica pre-difundida en formato libro, es decir que son aún "papers" científicos que se están divulgando y que están a disposición de los curiosos investigadores.

SSRN.- (Social Science Research Network) Más que una aplicación, es un servicio de referencia para la plataforma iPod Touch y iPad de Apple, y que permite contar con resúmenes de documentos relativos a temas que busques mediante este servicio. Por eso su eslogan es: "Tomorrow's Research, Today" (La investigación de mañana, hoy).

Mendeley.- Ya hablamos del Mendeley es una aplicación y sitio web que permite compartir documentos de investigación entre investigadores de todo el mundo, organizados temáticamente y por intereses de investigación.

Espero que estas notas sean de utilidad. Recuerden lo principal es el objeto de estudio que tengan, pero eso no quita que se armen de las herramientas más modernas y necesarias para encarar la investigación de forma adecuada. Luchando contra la dispersión.

"In the middle of the nigth"

Lo más seguro es que quien lee, en este momento estas líneas o que haya llegado hasta aquí sea una persona que está a punto de entrar en desesperación porque se acaban los plazos o no tiene idea por donde empezar o seguir avanzando con la realización de la tesis de grado o la investigación que usará para obtener el título de postgrado o simplemente está atorado en el proceso sin posibilidades claras de salir de esa situación (entenderán por ello el título de este post).

Curiosamente, es la situación en la que me encuentro, hoy en el momento. Por eso quiero aclarar que no se trata de un blog que pretende ser un manual para hacer la tesis o un tutorial. Para eso hay material de sobra en otras partes de la red.

Lo que quiero con este Blog es documentar mi proceso de avance en la investigación de forma paralela al proceso de hacer la investigación y compartirlo con otros investigadores jóvenes o experimentados para contar con un espacio algo así, como un refugio donde buscar y encontrar algo de comprensión, compartir algunas reflexiones metodológicas o temáticas de la investigación y también algo de ayuda para avanzar en el proceso de hacer la investigación.

Actualmente me encuentro haciendo una investigación para una maestría, así que en este espacio contamos con cierta experiencia que está a disposición de los visitantes del Blog y les pido que la complementen con sus propias experiencias y con los "tips and tricks" que tengan y que quieran compartirlos con los colegas investigadores, noveles o experimentados, sin paternalismos de ninguna clase.